盏茶，随即温言道：“诸位爱卿对此事有何看法？”

宁珩之首先开口，沉稳道：“陛下，老臣赞同薛左佥所陈，我大燕海疆万里，若能善加利用，确实可增国用，可利民生。”

此言一出，在座不少人都露出意外之色。

即便他们早已猜到宁党应该会体恤圣心，但是宁珩之如此干脆利落地支持开海，仍旧出乎他们的意料。

薛淮却并未因此放松，他仿若不经意地和老师沈望对视一眼，两人都猜到宁党必有后手。

天子微微颔首，目光转向沈望问道：“次辅之意如何？”

沈望起身拱手道：“陛下，臣亦赞同开海。臣在工部多年，深知我朝海贸潜力巨大，若能妥善经营，不仅可充实国库，更能带动东南沿海数省民生，实乃利国利民之善政。”

郑元则沉吟道：“陛下，开海虽有利，却也暗藏风险。海疆辽阔，难以管控，若有不法之徒借机走私和勾结外夷，恐成隐患。再者，沿海民风剽悍，若处理不当，或生事端。臣以为，此事当慎之又慎。”

他这般说倒和左安险些破坏了太后寿典无关，身为朝中捍卫礼法传统的代表，郑元本能抗拒这种违背祖制的事情，即便开海乃大势所趋，他仍旧不愿背离自己的原则。

林邈冷静地说道：“陛下，郑阁老所虑确有道理，但臣以为不能因噎废食。朝廷若能制定严密章程，设立专门衙门管辖，当可防患于未然。依臣拙见，开海之利远大于弊。”

六部尚书也陆续表态，大多持赞同态度，只是在具体细节上有所保留。

薛淮静静听着，心中已然有数。

宁党没有反对在他意料之中，左安问罪之后，宁珩之迅速调整策略，段璞明显被边缘化，如今韩公宣成为宁珩之的代言人，他显然不会像段璞那般偏执。

便在这时，韩公宣先是朝天子拱了拱手，随即转向薛淮，神色平和道：“薛左佥，本官对开海亦持赞同之意，只是其中细节不明，尚有几处需请教。”

薛淮恭谨道：“韩阁老请讲。”

韩公宣不疾不徐道：“其一，海事衙门之设立，需定其品级、职掌和隶属，是直属内阁，还是归部院管辖？其二，税则之定关乎国用与商利之平衡，税率几何？征收方式如何？其三，船引之发放当以何为凭？是否设限？若设限，名额如何分配？”

这三个问题看似寻常，实则每个都暗藏玄机。

若海事衙门直属内阁，那便意味着首辅可以施加更大影响。

若归部院，则吏部、户部、工部皆可插手。

税则更是核心利益所在，税率高则商贾却步，税率低则国用不足，而船引分配更是直接关系到各方势力谁能从中获利。

薛淮不动声色，从容答道：“韩阁老所问，正是开海之关键。下官以为，海事衙门当设正三品主官，直属陛下，由内阁监督，以避免各部院推诿扯皮。”

“至于税则，下官以为当分三类。其一，船税，按船只吨位大小征收。其二，货税，按货物价值比例征收，分上中下三等；其三，引费，每张船引收取固定费用。税率不宜过高，以免商贾望而却步，亦不宜过低，以防国库空虚。下官初步测算，船税每百吨征收白银二十五两，货税上等货值百抽十

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