文彦博的三女婿、蔡襄的幼子蔡旻，骑在驴背上说：“大人，是状元仪仗。七位金吾街仗司骑士开道。”

“春风得意马蹄疾，且让他一让。”马车里传来蔡襄的声音。

于是乎，蔡家的马车、驴车、仆从皆退到街边。

锣声和呼喊声越来越近，蔡襄忍不住掀开车帘，正好看到打马而至的徐来。

蔡旻已经下驴，微笑朝徐来拱手。

徐来也在微笑拱手，但并非只向蔡旻回礼，他今天都是一回一大片。

“状元郎真威风！”

街边百姓纷纷赞叹，大姑娘、小媳妇们皆投去火辣辣的目光。

直至彭汝砺、章楶也骑马过去，蔡襄才说：“我们也走吧。”

蔡襄此刻有点失落。

新科进士们风光无比，他却被贬到杭州做知州，这还是几位宰辅力保的结果。

赵曙坐稳皇帝宝座，终于开始翻旧账了！

翻什么旧账？

当然是以前有人反对立他为皇储的旧账。

世间无论大事小事，总有人支持，也有人反对。立皇储当然也是如此。

赵曙主动闲聊当年之事，说者有心，听者有意，大家都明白皇帝想追查异议者。

但当时反对的人不止一两个，而且都没有进行公开议论，只写成文字秘密呈交宋仁宗。现在想要追查，一时间谣言蜂起。

最后，各种各样的怀疑和传言，全都汇集到蔡襄的身上。

稀里糊涂的，蔡襄就成了当年反对立赵曙为皇储的领头人。

为啥会这样？

第一，蔡襄年轻时直言敢谏，曾经得罪了很多人。

第二，蔡襄中晚年做事荒唐，尤其是修皇陵靡费无数，早就被言官轮番弹劾。正直大臣和阴险小人，全都憎恨蔡襄！

干倒蔡襄，已经成为朝野共识。

赵曙也开始挑蔡襄的毛病。

蔡襄身为三司使，竟有一半的时间在请假。皇帝追问起来，欧阳修说蔡襄的老母多病，蔡襄是请假在家侍奉母亲。而且没耽误工作。

等到西夏攻扰泾原，皇帝又质问，三司为啥什么准备都没有？

韩琦、曾公亮、欧阳修轮番求情，但也知道保不住蔡襄了。于是韩琦就对赵曙说：“可以等蔡襄主动辞职，然后再将他调任地方。”

蔡家的车队驶向城外，来到码头准备登船。

蔡襄站在河边回望，竟没有一个亲友来相送。

庆历老臣们，害怕再刺激到皇帝，所以都不方便为蔡襄送别。

其他人却是不敢来送，因为皇帝极度厌恶蔡襄。

“唉！”

蔡襄垂头丧气，跟儿子一起使力，搀扶着80多岁的老母登船。

新君继位之后，庆历老臣都升官了，唯独他被贬去地方。奇耻大辱啊！

……

政事堂。

欧阳修正在读徐来的奏疏：《乞罢新进士谢恩银疏》。

看完奏疏，本打算帮忙润色的欧阳修，一字不改就拿去递给韩琦。

韩琦读罢，惊讶问道：“他幼时真那般困难？”

“应该是真。”欧阳修点头。

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