“苏丁先生，是你留下的。”

“俺们走的每一步路，往回数，头一个脚印，都是你踩出来的。”

赵立的声音越说越哑，可一个字一个字，砸得很实：

“虎子能站到那座遗迹里头，能有那个本事、那个机会，在那道关前头把你推出去。”

“他那条命走到那一步，每一步，都是他自己愿意的。”

“他出门那天说的话，你也听见刘明学了。他说碰上你，说啥也得搭把手。”

“他搭上了。”

“他不亏。”

刘明在旁边，重重地点头。这个嘴笨的人，憋了半天，憋出来一句最重的话：

“换俺在那儿。”

“俺也推你。”

赵立跟着开口：

“俺也一样。”

“你别问值不值。这事搁俺们仨谁身上，谁都这么干。”

“虎子在一级院的时候，夜里睡不着，就爱念叨。

他说苏秦肯定能成。

他说咱们这样的人，自己爬不上去不要紧，得有一个人爬上去。”

“那个人爬上去一步，俺们这些泥腿子头顶的天，就亮一步。”

“他没等到告示墙那一天。”

赵立的眼泪又下来了，可他咧开嘴，硬是扯出来一个笑：

“可他押中了。”

“放榜那天，一级院的告示墙底下，挤了里三层外三层。

老门房不识字，央人念了三遍。

好几个头发都白了的老生，蹲在墙根底下哭，说一级院出人物了。

胡教习也在默默的哭，一直摸着你的名字。”

“虎子要的，就是这个。”

“他得着了。”

院子里又静了下来。

苏秦坐在石阶上，沉默了很久很久。

久到那半坛酒都凉透了。

久到月亮从院墙的东头，慢慢挪到了正当中，把那个油纸包照得清清楚楚。

赵立和刘明的话，他一个字一个字地听进去了。

这两个人掏出来的，是真心。

是要替虎子，把压在他心口的那块石头搬开。

可有些石头，搬不开。

苏秦的脑海里，响起了另一个声音。

那个隔着不知多少万载光阴的声音。

一个人死了，他这条命所有的因果，都在天道的账上结清了。

借窗能办。

开账，办不到。

连一位坐过至尊位的人，都开不了那本账。

那位前辈让他把不甘咽下去，变成脚底下的路。

咽下去，他做到了。

可咽下去，与认命，从来都是两回事。

苏秦在心里，把这桩事翻来覆去地想了无数遍。

今夜，借着这半坛劣酒，借着身边这两个哭红了眼的兄弟，他终于把那条路，从头到尾想透了。

这大周仙朝，是一座官衙垒起来的天下。

天上有天时的官，地上有山河的官。

种田有司农，治水有河官。

生老病死，婚丧嫁娶，一桩一桩，都有衙门管着，

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