滹沱河的水，红了整整三天。

拔离速的本阵渡过河心之后，北岸的火药阵地同时炸响。

三十罐掺了铁砂的火药埋在河滩的沙土下，引爆的那一刻，整片河滩像是被人从地下掀了起来。

泥沙、铁砂、碎肉混在一起，炸成一片暗红色的雾。

金军的冲锋阵型被撕开了一个巨大的缺口，前锋和中军之间断了联系，前面的冲不上去，后面的退不回来。

宋军的八牛弩在同一时刻齐射，三十支儿臂粗的弩箭从河堤后方呼啸而出，专打金军的旗号和军官。

完颜阿鲁被一支弩箭钉在河滩上，战旗倒下去的时候，金军的右翼彻底乱了。

拔离速站在北岸的泥滩上，半边脸被火药炸起来的砂石刮得血肉模糊，一只眼睛已经睁不开了。

他单手拄着战旗，脚下堆满了尸体——有宋军的，也有金军的。他的亲卫队在他身边围成了一个半圆，刀口全部朝外，像一群护着濒死头狼的狼群。

“将军！”

副将嘶吼着，“退回南岸！还有机会！”

拔离速用那只还能睁开的眼睛望向北岸的河堤。

宋军的防线并没有像他预料的那样崩溃。

那些被他看不起的河北兵，那些在太原、在雁门关一触即溃的宋军，此刻像钉子一样扎在土垒后面，寸步不退。

他看到了一面旗帜。

旗帜下面站着一个人，隔着硝烟和血雾，看不清面容，只能看到那个人的身形笔直得像一杆枪。

“宋人有备。”

拔离速从牙缝里挤出这几个字。

他打了十年仗，从辽东打到中原，攻破的城池不下三十座，杀过的宋将不下二十个。

他从来不信宋军能打仗，从来不信这些种地的、读书的、做买卖的人能挡得住女真铁骑。

但此刻他站在滹沱河北岸的泥滩上，脚下的地面还在因为火药爆炸而微微发颤，耳边全是金军士兵的惨嚎和宋军的喊杀声，他终于意识到一件事。

他轻敌了。

不是轻敌宋军的战斗力，而是轻敌了那个站在旗帜下面的人。

“退回南岸。”

拔离速咬着牙下了这道命令。

但已经来不及了。

韩铁带着一营人马从上游的芦苇荡里杀出来，封住了渡口。

这位虬髯大汉光着半边膀子，手里提着一柄沾满了碎肉和骨渣的斩马刀，身后跟着他精心挑选出来的五百精兵。

这五百人全是真定府本地人，从小在滹沱河边长大，对这片河滩的每一寸地形都了如指掌。

他们在渡口守了整整一个时辰。

拔离速的三万金军，最后只有不到八千人逃回了南岸。

留在北岸的两万两千人，战死的、淹死的、被火药炸烂的、在溃逃中被自己人踩死的，铺满了整片河滩。

拔离速本人被亲卫拼死护着抢回了南岸，但他那把刻着女真图腾的弯刀，丢在了北岸的泥滩里。

王禀从尸体堆里捡起那把刀的时候，刀身上沾满了河沙和血污。

他用袖子擦了两下，露出刀刃上繁复的纹路，然后转过身，朝河堤上的那面旗帜走去

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