周围死一般的寂静。

百姓中有人吓得跌坐在地上，有人捂住了孩子的眼睛，有人转身要跑。

但更多的人没有动，只是瞪大了眼睛看着那颗人头，看着那具尸身在泥地里抽搐了两下便不再动弹。

那些伤兵们也都愣住了。

那个断腿的老卒薛老汉张大了嘴巴，浑浊的眼睛里全是难以置信。半晌之后，他的喉咙里忽然发出一声闷响，然后那条假腿弯了下去，跪倒在泥地里。

他身后，二十几个伤兵齐刷刷地跪了下去。

陈绍甩掉刀锋上的血，将刀收回鞘中，转过身面对那些伤兵和百姓。

“本官是大宋河北宣抚使陈绍。”

他的声音不高，但在寂静的空气中传得极远，“今日我在这里给你们立一条规矩——从今往后，凡河北军中，克扣军饷者，斩。贪墨抚恤者，斩。以文欺武者，斩。”

三个“斩”字，像是三把刀扎进泥土里，每一把都扎得极深。

他往前走了一步，看着跪在地上的薛老汉，缓缓说道：“那四万贯抚恤金，三日之内，会发到你们每一个人手里。欠了你们多少个月的，一文不少。”

薛老汉跪在地上，老泪纵横，干裂的嘴唇哆嗦了半天，才挤出一个字来。

“谢……”

陈绍俯身将老卒扶起，然后转过身，看着王禀。

“王将军。”

王禀浑身一震，下意识地挺直了腰杆：“末将在！”

“从今日起，真定府驻军所有账册，全部移交宣抚使司查验。军中大小事务，你直接向我汇报。”

“末将遵命！”

王禀的声音从来没有这样响亮过。

他当了半辈子兵，跟文官说了半辈子软话，这是头一回，他觉得自己的腰板能挺得这样直。

陈绍的目光越过王禀，落在演武场另一头那两个已经吓得面无人色的文官身上。

那两人此刻恨不得把自己缩进地里去，腿肚子抖得像筛糠。

“你们二位。”陈绍的声音淡淡地飘过去，“是转运使司的人？”

其中一人勉强找回声音，声音尖细得变了调：“下官……下官是转运使司的……”

“好。”

陈绍打断了他，“回去告诉你们转运使，陈绍到了河北。那些账面上的亏空，该吐出来的，趁早吐。等我亲自去查的时候，就不是掉一颗脑袋的事了。”

两个文官连连点头，连滚带爬地跑了。

陈绍收回目光，看向远处。

真定府的城墙在暮色中沉默地矗立着，风吹过城头残破的军旗，发出呜呜的声响。城墙外，是无边无际的河北平原。再往北几百里，就是金人的铁骑。

留给他的时间，不多了。

“王将军。”

“末将在。”

“今夜把军中所有百夫长以上的军官，全部叫到中军大帐。一个不准少。”

……

当天夜里，王禀的中军大帐里灯火通明。

陈绍坐在主位上，面前的桌案上摊着一本厚得吓人的名册。

名册是王禀刚刚送来的，上面记录了真定府驻军所有百夫长以上军官

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