有预料，只是微微一笑，将圣旨合拢双手递上，语气恭谨却毫不退让：“李将军，这是陛下的旨意。将军若有什么话，可在明日大朝会上当面奏陈。”

李勋听后面色更加难看，但眼神却愈发坚定了。

“好，那就明日再说！”

次日大朝会，太和殿中百官齐聚。

李勋穿着那身明光铠站在武官队列最前方，脸色阴沉得能滴出水来。

女帝武懿端坐龙椅，叶展颜站在御阶下左侧首位。

朝会进行到一半，李勋果然出列，抱拳朗声将他昨晚在驿馆中反复斟酌过的话说了出来：

“陛下厚恩臣感激涕零。然凉州边患未平，羌人部落仍虎视眈眈，臣若留京恐凉州有失。”

“臣请辞太尉之衔，率凉州兵回防西北，为陛下守好边疆。”

叶展颜不等武懿开口，便往前迈了一步：

“李将军忧心边事，忠心可嘉。”

“陛下对将军的安排也并非一成不变。”

“陛下有旨，凉州兵马分设三镇，各置都督。”

“庞德胜封凉州左都督，镇守武威；马延寿封凉州右都督，镇守天水；韩涛封凉州前都督，镇守安定。”

“三镇俱受朝廷直接节制，互相策应，共保西北。”

这道旨意一出，满殿哗然。

李勋猛地回头看向身后凉州将领们站的位置。

庞德胜低着头看不清表情，马延寿的眼神在闪躲，韩涛干脆把目光移向了殿柱上的雕龙。

李勋终于明白叶展颜为什么要先搞那场犒赏宴、先颁布那些封赏了！

庞德胜是凉州副都督，马延寿是天水郡守，韩涛是降将中第一个主动投诚的。

他们每个人都有了自己的地盘、自己的官衔、自己的前程。

他们不需要再跟着李勋去冒险，因为朝廷已经把他们想要的东西都给了他们。

现在他们不再是李勋的部将，而是朝廷的都督，是和他平起平坐的封疆大吏。

他把目光重新转向叶展颜，声音沙哑而低沉：

“九千岁这一手，高明。”

“凉州是末将打下来的，他们三个都是末将带出来的兵。”

“现在末将成了太尉，他们成了都督……”

“末将是不是该恭喜他们？”

叶展颜看着他的眼睛，语气平淡如水：

“凉州不是你打下来的，是朝廷打下来的。”

“他们是朝廷的将领，不是你的私兵。”

“太尉掌天下兵马，他们都是你的部下，何来恭喜之说？”

李勋站在原地攥紧了双拳，指节捏得咯咯作响。

他想反驳，想发怒，想拔刀！

但他的手刚碰到刀柄，就看见了御阶两侧站着的锦衣卫和殿门外黑压压的东厂番子。

他又看了看庞德胜，对方依然低着头。

但从他紧抿的嘴角和微微颤抖的肩膀来看，这位跟随自己征战多年的老部下正在极力压抑着什么。

李勋终于明白，他带来的那一万凉州兵已经不属于他了。

不，不止于此！

那在陈列在潼关之外，以防万

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