更棘手的是水军，不仅郑家派了三十艘战船，南直隶方面也抽调了部分江防水师增援。

明军水师合计大小战船六十余艘，兵丁五千，牢牢控制了荆州附近江面，与岸上城防互为特角。

东路汉军自夷陵沿江东进，击溃左良玉部镇守的宜都、枝江防线后，如期抵达了荆州外围。

然而，这座矗立在长江北岸的千年古城，却给了气势如虹的汉军当头一棒。

荆州作为荆襄地区的核心重镇，其地形与城防设计，无一不在彰显著其战略要塞的地位。

此城周长约十二里，城址建于高阜避水，临江控陆，俯瞰整个江汉平原。

若无水师相助，仅此一城，便能阻大军十万。

南宋末年，蒙古铁骑横扫欧亚，却在荆襄防线面前屡屡受挫。

名将孟珙、高达等人依托荆州、襄阳等城，硬生生顶住了蒙古大军，为南宋续命数十年。

邵勇本想趁著明军援军未到，尝试对荆州发起强攻。

然而，缺乏水师支援，汉军连靠近城垣都做不到。

眼看著日头一天比一天毒辣，前线攻势也不得不暂缓下来。

中军帐内，副帅李老歪解开衣甲，赤著上身，仍觉得闷热难当。

「又折了三百多人。」

余承业走到他身边，脸色阴沉，「今天试著从东门掘进，结果还没靠近城墙，就被城头的几门重炮给轰回来了。」

李老歪抹了把脸上的汗：「水寨那边怎么样？」

余承业啐了一口，恨恨道：「不知道哪儿来的几十艘大船，堵在江面上，咱们的战舰根本过不去。」

「他娘的，我看那些分明是海船，上面的水军也是老手。」

「昨天组织了二十条船想强冲殉爆，结果连靠都靠不上去，当场被打沉了七八条，剩下的只好退回来。」

自七月进驻城下以来，汉军已经发动了三次大规模进攻，小规模试探更是不计其数，可每一次都被挡了回来。

听著余承业的抱怨，李老歪咧嘴一笑：「急什么，咱的任务就是把守军给钉死在荆州。」

「让兄弟们撤下来吧，今天不打了。」

「太热了，等入秋后咱们再动。」

余承业闻言有些诧异，连忙上前追问：「老歪叔，听你的意思，入秋后咱不打荆州了？」

「你有其他法子了？还是王上早有吩咐？」

李老歪闻言瞪了他一眼：「你小子别瞎猜，军中机密，到时候你就知道了。」

「赶紧去巡视营寨守备，安排岗哨，免得被官军袭营。」

余承业被训了一顿，只能撇撇嘴，不情不愿地退出中军大帐。

日子在攻守双方的僵持中渐渐度过，眼见汉军久攻不下，荆州城内的熊文灿总算是松了口气。

还好自己有先见之明，提前让左良玉在宜都建立了第一道防线，否则可能真等不到大军来援。

如今总算是稳住了战线，荆州内外足足七万大军，水陆联防，贼人无论如何也别想轻易突破。

可就在他沾沾自喜的时候，盛夏已经悄然过去，汉军终于要有所动作了。

九月初五傍晚，邵勇和李老歪召集众将

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