底是谁怂恿的你？”

乔毅面露讥讽冷笑：“除了方暖，不会有第二个人。我从前就提醒过你，不要被她轻易蛊惑，到头来你还是一意孤行。还学会偷偷尾随我们来京都了？”

乔深低声狡辩：“我只是单纯想来京都长长见识，并不是刻意做什么。”

“举报信又该怎么说？难道递交信函，也是一时兴起？”

乔深顿时哑口无言，闭口不再答话。

“事到如今你还执意护着她？”乔毅言辞锐利，句句戳破他内心软肋，“你扪心自问，她嘴上处处诉苦博取同情，真心为你谋划过半点出路吗？有没有为你安顿住处，费心帮你谋求一份正经工作？乔深，你实在太过愚笨。”

乔深没法反驳。他私自离家身上钱财本就有限，这些日子在京都过得拮据窘迫。他隐晦向方暖吐露难处，对方只会一遍遍哭诉自身委屈，言语之间尽数充斥着对乔姌的嫉妒怨气，从来没有真心顾及过他的处境。

良久过后，他闷闷低声回话：“三哥，我没有全然听她挑唆。”

他又不傻，隐约察觉到异样就没有想去举报。可方暖是他从小到大疼宠呵护长大的妹妹，情感牵绊摆在眼前，他始终不愿意狠心戳破真相。

“只要你愿意认错悔改，向父亲保证往后主动疏远方暖，不再与她来往。我们一同动身返乡，这件事情我们可以暂且揭过。说到底，是我们乔家亏欠了姌姌。”

乔深攥紧掌心，态度分外执拗：“爸，三哥，我不能跟着你们回去。”

众人皆是一愣。

“我不相信暖暖会害我，整件事太过蹊跷，过错未必就出在她身上。我必须亲自去找她问清楚。如果最后查实错在我身上，我会专程向乔姌诚恳道歉，老老实实跟着你们回乡，从此刻意避开方暖，不再与她往来。”

事已至此，他执意要探寻全部真相。他固执认定方暖或许只是受人蒙蔽，并非有意算计自己。

乔姌淡淡瞥了他一眼，神色淡漠疏离，语气没有半分波澜：“我并不需要一个无关之人的歉意。”

她懒得再多耗费口舌与他纠缠。

乔深被她冷淡的态度堵得心生火气，满心憋屈。他已经退让许诺主动致歉，实在不懂乔姌为何还要刻意赌气。

乔父望着执迷不悟的儿子，心底盛满浓重失望。好在乔深尚有良知底线，远比彻底心性扭曲的乔岩尚有挽救余地。他沉下嗓音定下最后期限。

“我给你三个小时。下一趟回乡班车三小时之后发车。届时你如果还没有回来，往后不必再踏回乔家村，我就当从来没有你这个儿子。”