柜台上噼里啪啦的算筹声急响一阵儿，赤膊短褐的夯实汉子探长了脖子陪着笑：“小意哥儿人生得俊俏，手底下也灵光得很哩！”

柜台后的少年轻笑一声抬起了头，露出一双神采奕奕的眼睛来。

连月来餐餐有肉、顿顿吃饱，又本是十三四岁最肯长的年纪，铁意早已不是之前那副面黄肌瘦的样子。

如今皮肉张开，个头一窜，轮廓虽还嫌稚嫩，却已然有了两分潇洒俊朗的胚子。

“于四哥说话再是中听，兄弟也不能凭空给你们多算个一百斤来。”

铁意提笔在账簿上记下了数，取出块铁牌交给柜台外那汉子。

“这一船抹了零头二百七十斤，于四哥早日发财！”

于老四如何不知自己这一船到底是多少斤，一听便晓得这“零头”是向上抹的，当下喜滋滋地接过对牌，开口道：

“好说好说！承小意哥儿的情啦，哥哥卸船回来请你吃酒！”

大伙儿正你好我好寒暄着，偏于老四身后一个倚着仓库大门的年轻人冷哼一声：“快点儿吧老四儿，再耽搁天都要亮了！”

于老四笑容不减，与铁意打完招呼才转身退走，倒是方才说话那年轻人，走出大门前还狠狠回头横了一眼。

铁意摇了摇头目送二人出去，拎着簿子进到内间，交在摇椅上一位长衫老人家手里。

“薛头儿，今儿早的事儿了了，您过目！”

老人“唔”了一声，接过簿子点了起来。

铁意在他跟前儿搬了个马扎坐下，试探着问道：“薛头儿，我怎么瞧着六爷手下那位横竖看我不顺眼呢？”

薛老头拿开账本儿，眯着老花眼反问他：“你觉着我这档口差事如何？”

“好得很呐。”铁意答道：“虽然起得早些，可每日只在天亮前收一个时辰货，日落后走一个时辰货。又因为掌着秤，往来都是说好话的帮众，可谓是清闲又体面。”

薛老头嘿道：“那你猜这清闲又体面的差事，有没有人眼红？”

铁意叹了口气：“得嘞，明白了。”

薛老头又道：“若非靠着大头领使面子，你这样新来投的小子，该先去码头上扛两年麻袋，再经挑选筛查，体壮骨粗的才能被传授武艺。哪里能一进帮就到我这里来听用？”

刘霄汉乃是鄱阳帮帮主座下大义子，素有功劳威望，说话自有分量。

得他看顾，将铁意安排在了港口里这一出其貌不扬的“鱼档”中。

此处看着不过一处柜台、一间仓库，与旁的客商相比还有些寒酸，其实却是鄱阳帮一处紧要生意所在。

薛老头这里规矩甚严，每日只在天亮前收一个时辰货，所收的货物入了仓，又要等到日落之后再开档调出。

至于进出的货究竟是什么，倘若好奇之下偷偷打开一看，却也不过是一箱箱的咸鱼而已。

原来官盐除了给人吃的食盐之外，还有一类专用来腌制渔获的渔盐，其质糙色杂，无法直接食用，故而价格便宜。

鄱阳帮却别有门路，借咸鱼买卖为表面的遮掩，大量采购渔盐，再以秘方熬煮提炼，将其化为人能吃的食盐。虽及不上官盐来得细腻，却也足够以次充好。

如此这

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