——”

吕校书蹲下身，将棉袍往章援肩上搭去。

章援肩膀一抖，将那袍子抖落了。

“吕兄……莫要管我……”

他声音如钝锯拉朽木，沙哑得几不成声。

“若不能救父，死亦何妨。”

吕校书的手僵在半空，眼眶一热，竟不知该说什么。

另一名同僚急得跺脚：“致平兄，你便跪死在此，官家也未必——你这又是何苦来！”

章援没有答。

他只将额头重新抵在青砖上，嘴唇又翕动起来。

“臣章援，伏请官家念臣父年迈……”

念至一半，声音断了。

非是他不愿念，实是喉间已挤不出声响了。

便在此刻，他眼前陡然一黑。

跪了两个多时辰的身子如被抽去了最后一丝气力，整个人往前一栽，额头撞在青砖上，闷然一响。

然后便不动了。

“致平！”

“致平兄！”

几人大惊，一齐扑上前去搀扶。

吕校书伸手探他鼻息——还好，尚有热气。

又摸他额角，烫得骇人。

“烧成这般模样还在跪——”

吕校书眼眶里蓄着的泪终于淌了下来。

他抬袖胡乱抹了一把，对另外两人道：“不能再由着他了。抬走，去医馆。”

二人正欲动手，章援却在这时缓缓睁开眼来。

他嘴唇翕动了半晌，才勉强挤出几个字。

“诸位……莫要……管我……”

“放手……容我……继续跪。”

吕校书急了，蹲下身攥住他手腕，几乎是吼出来的。

“致平！你活着，尚有一线之机！你若当真跪死在此处，那便什么指望都没了！”

章援的眼神暗了一瞬。

然后他闭上眼，不再挣扎，亦不再言语。

几人正要将他抬起，东华门旁那扇小门忽地自内推开了。

门轴发出一声低沉的闷响。

一盏灯笼先探了出来，随即是一名内侍，身后跟着几名皇城司亲从官，皂色窄袖袍，腰悬铁刀，脚步沉而齐整。

那内侍提灯行至近前，低头瞧了瞧章援的模样，眉头微微一皱，旋即回身对亲从官一挥手。

“抬进去。快些。”

几名亲从官上前，从吕校书等人手中将章援接过，手法熟练地将他架起，往小门里行去。

吕校书几人面面相觑，一时不知如何是好。

还是吕校书先回过神来，追上前几步，拦在内侍身前。

“敢问内侍，官家可是要见致平兄？这、这究竟是怎么回事？”

那内侍脚步不停，只偏过头来睨了他一眼。

“诸位各回府去便是。其余的，不该问的莫要多问。”

话音未落，人已过了门槛。

小门在吕校书几人面前缓缓合拢，最后一缕灯火被门板吞没。

几人立在门外，望着那扇紧闭的小门，久久不曾动弹。

秋风又起，吹得吕校书手中那件棉袍猎猎作响。

他低头看

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