戌时初刻，福宁殿。

赵似立在御案前，手中一管紫毫，正落在一个“静”字最后一笔上。

殿中只点了案角一盏鎏金烛台，烛光将他的影子投在身后那架山河屏风上，随着笔锋微微晃动。

梁从政侍立在屏风侧，垂着眼，一动不动。

殿外廊下传来脚步声。

冯成趋入殿中，皂衣上犹沾着几处暗色渍迹，眉宇间却比前几日舒展了许多。

他单膝跪地，抱拳行礼：“臣冯成，参见官家。”

赵似将最后一笔收住，搁下紫毫，抬眼看了一下。

他注意到了冯成眉间那股压不住的意思，便问道：“有进展了？”

冯成抬起头，面上露出了笑容：“官家，有。”

他顿了顿，将气息喘匀了些：“那十四人，除一人外，已尽数招供。”

“他们确系朝中勋贵所蓄死士，合计一十七人，对应一十七家勋贵。每家供一人。”

赵似正拿起案边一盏温茶，闻言手停在半空。

他转过头来，目光定在冯成面上。

“你说什么？一家各供一个死士？然后养在一处？”

他眉头拧了起来：“这不是纯有病么？”

冯成苦笑了一下，斟酌着措辞。

“臣……臣也是这般以为的。然则供词确是如此，十四份口供，对得上。”

赵似将茶盏搁下，靠在椅背上，手指在扶手上叩了两下。

他脑子里将这桩事从头至尾推了一遍，还是觉得说不通。

养死士这种事，自古便是极隐秘的勾当，藏之唯恐不深，哪有大张旗鼓十几家合在一处的道理？

这不像养死士，倒像合股经商。

梁从政在旁静听了片刻，忽然开口：“官家，臣倒以为，这也合理。”

赵似哦了一声，侧过头看他：“何解？”

梁从政将拂尘换到另一只手，面上浮起一丝笑来。

“所谓风险共同承担。一家养一个，合在一起用，哪怕出纰漏，也好过一家独自担责。”

“若官府查下来，十七家各领各的人，谁也不比谁罪重。若事成了，十七家同享其利。”

他微微欠身：“曹家，心思缜密得很。”

“他用这法子将十七家捆在一根绳上，谁也别想半路抽身。”

赵似听完，沉默了一息，然后缓缓点头。

“这倒是有理。那些勋贵，论胆量，一家养十几个死士未必敢。”

“但一家只出一个，混在一起，水便浑了。”

他将话头一转，看向冯成：“接着说。”

冯成道：“皇城司去曹家田庄拿人的时候，在庄内又搜出铠甲三副。”

赵似的眼皮都没抬。

他端起茶盏，用盏盖拨了拨浮沫，淡淡道：“曹家百余年统管禁军，庄子里有几副甲，不足为奇。”

冯成偷眼看了看赵似的脸色，见官家确实毫无波澜，忍不住又道。

“官家，这一处庄子便能搜出三副，别处……”

赵似摆了摆手，打断了他：“三副甲，依《宋刑统》，那是绞刑。”

他呷了口茶。

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