人的注视里，面对面站定了。

苏秦先开了口，拱手为礼:

“在下苏秦。”

“姜兄远道而来，苏某重孝在身，有失远迎。”

姜望拱手还了一礼。

他的目光在苏秦那一身浸透了香灰的粗麻孝服上停了停，在那一双熬得通红的眼睛上停了停。

这位天骄的神色里掠过一丝郑重。

“姜望。”

他先报了名字，而后才道:

“节哀。”

“我在府城听闻了苏兄家中的变故。”

他顿了顿，回头望了一眼身后那块碑，又望了一眼这满村的缟素与白幡:

“你我虽同场年考，却从未照过面。

今日贸然登门，本是怕给苏兄添乱，踌躇了两日。”

“可后来想想，还是来了。”

姜望的声音很平，带着一种独行之人特有的清峻:

“我此来只为上一炷香。”

“老人家护一村之根，守一姓之谱。

一辈子没出过这片乡土的人，临了却引动了阴阳两界来送他这一程。”

他的目光缓缓扫过天上那道尚未散尽的素云，扫过村外那一片垂矛肃立的甲士，扫过满山遍野素白的花:

“我活了这些年，见过的葬礼不少，王侯将相的排场也是见过的。”

“可这样的送行，我头一回见。”

“这般人物，值得我姜望敬上一炷香。”

人群之外的赵县尊，听着这番话，心中那点残存的尴尬，也彻底散了。

他心中微微感慨。

他这一辈子在官场里摸爬滚打，见惯了为一分一毫的名利争得头破血流的人。

今日这位姜家的天骄，被压了第一，非但不恼，反倒亲自登门。

只为一个与自己毫不相干的老农，敬一炷香。

这份气度，这份胸襟，赵县尊扪心自问，自己年轻的时候，也未必有。

他望着碑前并立的两个少年，心里那杆秤，悄悄地又压了压。

他这一注押在苏秦身上，如今看来，连带着这位姜家的天骄，日后说不定都是一桩香火情。

姜望说完吊唁的话这才话锋一转，目光重新落回了苏秦的身上。

那一双眼睛里慢慢地浮起了一点神采。

饶有兴致的神采。

“至于年考那一场。”

姜望淡淡地开了口：

“苏兄赢得漂亮。三花灌顶，钦点第一。我姜望输得心服口服。”

他说“输”这个字的时候，神色平静得没有一丝波澜，像是在说一件与自己毫不相干的寻常事。

苏秦谦道:

“侥幸而已。那三朵花落在我身上，苏某至今想来，仍觉侥幸。姜兄之才，苏某深为叹服。”

这是苏秦的心里话。

那一日水镜之前，三朵花何以齐齐落在他的身上，何以偏偏压过了那个一路登顶的姜望，他自己心里，也并非全然透亮。

他只知道，那三朵花给了他，把他推上了第一。

至于这第一的背后，藏着多少他看不见的东西，他不知道。

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