尖，一把就把他薅住了，往孤儿堆里一按，塞给他一摞黄纸：

“后生，手白净，来，折元宝。”

叶英张了张嘴，到底没挣开。

于是这一夜，百草堂最精明的利己主义者，蹲在一群孤儿中间，折纸锞子。

他手是真巧，折出来的元宝棱角分明，一只赛一只的标准。

娃们围着他直叫好，最小的那个还伸手揪他的袖子，要拜师。

叶英折着折着，自己低声嘟囔了一句：

“又是亏本买卖。”

可他蹲在那儿，折到了后半夜，没走。

这一切，苏秦都看在眼里。

他一身粗麻孝服，跪在灵前，替他爹答礼。

来一拨人，磕一个头，还一个礼。

膝盖底下的草垫换了三块，他的腰背始终挺得笔直。

夜深换守的时候，他起身，提着炭篓，给守夜的人挨个添了一回火。

灶房的方向，他望了一眼。

阵盘的方向，他望了一眼。

账房的灯，灵棚外那道立着的身影，孤儿堆里那个折元宝的，他都望了一眼。

这些情，一笔一笔，他都记在了那本谁也看不见的账上。

第三日夜里，万事齐备。

灵棚高耸，柏枝青青，白幡在夜风里轻轻地晃。

灶上的火彻夜不熄，姜汤的热气混着香烛的烟，漫过整座村子。

新收的谷子已经入了仓，仓门上也系了白布。

守夜的人换了一班又一班，谁也不肯多睡。

空场正中的木架上，静静卧着那块洗净的留青石。

油布揭开了。石身温润，月光落在上头，泛着一层水一样的青。

围着它转的人，一拨接一拨。

苏家村的老人们伸手摸一摸石面，摸完了，抹一把眼睛。

王家村的老人也来摸，摸完了，长长叹一口气。

这就是三叔公求了半辈子的那块石头。

崔健绕着石头走了三圈，伸手敲了敲石身，听了听音，而后转身，对着灵棚的方向，沉声说了一句：

“碑，交给我。”

石头等了一辈子的字，就要落上去了。

苏秦跪回灵前，望着白布下那位老人，深深叩首。

明日。

该送老人，风风光光地上路了。

天还没亮透，苏家村就醒了。

灵棚前，白幡在晨风里垂着。

苏秦一身粗麻孝服，跪在棺前，把最后一炷香插进了香炉。

这身孝服，是刘二婶带着婆娘们连夜赶出来的。

针脚密得能数清，麻是新麻，浆得挺括。

老婆子说，娃是要在万人跟前跪着送老人家的，这身衣裳，丢不得人。

今日，发引。

四村的人天不亮就到齐了。

苏秦乡的，苏家村的，王家村的，黎家庄黄家屯的，男女老少，人人臂上缠白，黑压压地静候在村道两侧。

执绋的杠绳早已备好，三十二杠，崔健亲手加固过的棺木停在灵棚正中，铜角在灯火里泛着沉沉的光。

各处的执事，也都各

章节内容不完整，请退出阅读模式查看完整内容！